SULAWESI TENGGARA — Turnamen yang dipersembahkan Caffino dan diinisiasi Bakti Olahraga Djarum Foundation bersama PSSI ini mempertemukan Garuda Pertiwi dan Putri Nusantara sebagai wakil tuan rumah. Enam kontestan lainnya datang dari Arab Saudi, Hong Kong, Yordania, Thailand, Malaysia, dan Singapura.
Program Director Srikandi Merdeka Cup, Teddy Tjahjono, menegaskan kehadiran tim dari tujuh negara Asia di Kudus bukan sekadar ajang pamer kemampuan. Lebih dari itu, turnamen ini dirancang sebagai arena pengukuran kapasitas sekaligus pemberi pengalaman bertanding level internasional bagi pesepak bola putri belia.
Kudus Jadi Panggung Uji Mentalitas Atlet Muda
"Kami menyambut antusias para atlet dari Indonesia, Malaysia, Singapura, Thailand, Hong Kong, Arab Saudi, dan Yordania untuk merasakan atmosfer pertandingan kompetitif di Kudus," ujar Teddy dalam keterangan resminya.
Ia menambahkan, kompetisi berkualitas menjadi prioritas utama agar setiap individu bisa saling belajar, menjunjung sportivitas, dan menumbuhkan mentalitas bertanding sejak dini. "Dengan semangat juang yang tinggi, kami yakin akan tersaji pertandingan yang kompetitif dan menjadi inspirasi bagi pesepak bola putri muda untuk mengukir prestasi," lanjutnya.
Standar Internasional dan Sport Tourism Kudus
Srikandi Merdeka Cup 2026 tidak hanya menawarkan duel kompetitif di lapangan hijau. Turnamen ini juga menjadi ruang tumbuh bersama dalam ekosistem sepak bola putri yang lebih luas, dengan seluruh pertandingan menggunakan standar penyelenggaraan internasional.
Harapan besar disematkan agar para pemain, pelatih, dan ofisial membawa pulang pengalaman positif. Bukan semata dari kualitas pertandingan, tetapi juga fasilitas memadai serta keramahan budaya Kudus yang mereka rasakan sepanjang kompetisi. "Harapannya, pengalaman itu menjadi kemenangan manis sekaligus memperkenalkan Kudus sebagai destinasi sport tourism yang siap menjadi tuan rumah berbagai event olahraga internasional," kata Teddy.
Jadwal Pembuka: Garuda Pertiwi Jumpa Arab Saudi
Laga perdana akan mempertemukan Hong Kong melawan Malaysia pada Jumat (14/8) pukul 15.00 WIB. Duel pembuka berlanjut dengan penampilan Garuda Pertiwi yang menantang Arab Saudi pada pukul 20.00 WIB di hari yang sama.
Putri Nusantara baru akan memulai petualangan mereka di hari kedua dengan menghadapi Thailand pada Sabtu (15/8) pukul 15.00 WIB. Sementara itu, Singapura dan Yordania melengkapi laga pembuka di slot malam.
Babak penyisihan akan berlangsung hingga 19 Agustus, dilanjutkan semifinal pada Jumat (21/8). Partai puncak dan perebutan tempat ketiga dijadwalkan berlangsung pada Minggu (23/8).
