SULAWESI TENGGARA — Kolinger resmi diperkenalkan sebagai pemain anyar Persija pada pekan ini. Meski baru menjalani empat sesi latihan, bek setinggi 199 cm itu langsung memasang target tinggi: membawa tim ibu kota juara di bawah asuhan Shin Tae Yong.
Marko Simic, yang sudah malang melintang di Persija selama bertahun-tahun, disebut Kolinger sebagai legenda hidup klub. Keduanya, yang sama-sama berasal dari Kroasia, disebut hampir setiap hari berdiskusi sebelum kepindahan ini terealisasi.
"Ya, tentu saja. Tentu saya mengenalnya dan banyak orang Kroasia mengenalnya karena dia bermain di sini selama bertahun-tahun dan saya rasa dia adalah legenda di sini," ujar Kolinger dalam sesi latihan di Depok, Jumat (17/7).
Menurut Kolinger, Simic hanya menegaskan apa yang sudah ia ketahui tentang reputasi Persija. "Dia menyuruh saya untuk datang ke sini, dan pastinya, dia juga mengatakan bahwa ini adalah klub terbesar di sini, yang memang saya ketahui, dan hanya itu saja," tambahnya.
Salah satu kekhawatiran publik soal pemain Eropa yang merumput di Indonesia adalah adaptasi cuaca. Namun, Kolinger mematahkan anggapan tersebut. Ia justru mengklaim suhu di Zagreb, kota asalnya, tak kalah panas dengan Jakarta.
"Sejujurnya, di negara saya cuacanya tidak terlalu berbeda dengan di Jakarta ini. Itu juga karena saya tinggal di Zagreb dan di sana juga sangat panas, bahkan terkadang lebih panas dari di sini, bisa mencapai 37 derajat," ujar eks pemain NK Lokomotiva tersebut.
Dengan adaptasi yang disebutnya berjalan mulus, Kolinger kini fokus menyatu dengan skuad Macan Kemayoran. Dukungan penuh dari Simic menjadi modal tambahan untuk mempercepat proses integrasinya.
Bagi Kolinger, target Persija musim ini tidaklah rumit. Pemain berusia 32 tahun itu menyebut seluruh elemen tim hanya memiliki satu ambisi besar. "Kami hanya memiliki satu tujuan musim ini, yaitu menjadi juara, dan itu saja," ucapnya optimistis.
Kehadiran Kolinger diharapkan menambah kekokohan lini belakang Persija yang musim lalu kerap kebobolan di momen krusial. Dengan postur jangkungnya, ia juga diandalkan dalam duel-duel udara, terutama saat menghadapi situasi bola mati.