SULAWESI TENGGARA — Marc Marquez menutup balapan sprint MotoGP Malaysia di posisi kedua dengan tambahan sembilan poin, memperkokoh posisinya di puncak klasemen sementara dengan 374 poin. Pembalap Ducati Lenovo itu finis di belakang Pedro Acosta setelah memilih strategi hati-hati di lintasan basah Sirkuit Sepang, Sabtu.
Sembilan poin dari Sprint Sepang membuat Marc Marquez kini unggul 19 angka atas Jorge Martin yang mengoleksi 355 poin di urutan kedua. Selisih itu tercipta setelah Martin mengundurkan diri dari Grand Prix Malaysia karena dinyatakan tidak bugar akibat cedera tangan.
Balapan sprint di Sirkuit Sepang berlangsung dalam kondisi lintasan basah usai hujan. Marquez menyebut situasi tersebut menuntut para pembalap bergerak cepat menentukan pendekatan, termasuk soal batas kecepatan yang aman di setiap tikungan.
Pedro Acosta dari Red Bull KTM keluar sebagai pemenang sprint. Marquez mengaku sejak awal tidak menyusun rencana untuk memburu kemenangan, melainkan fokus mengamankan posisi finis tepat di belakang sang pemenang.
"Ini adalah sesi yang sangat kompleks, sangat mudah untuk melakukan kesalahan dalam kondisi ini. Kami tahu situasinya sangat memungkinkan terjadinya kesalahan, sehingga kami menyusun strategi untuk tidak mengejar kemenangan, tetapi fokus finis di belakang pemenang," ujar Marquez, dikutip dari laman Ducati Lenovo.
Pembalap asal Spanyol itu menilai keputusan bermain aman menjadi kunci keberhasilannya merebut posisi kedua. Menurutnya, membaca batas kecepatan di lintasan basah bukan perkara mudah dan risiko terjatuh sangat besar bila dipaksakan.
"Kami mencapai target tersebut dan saya sangat senang. Tidak mudah menghadapi situasi seperti ini. Kondisi lintasan sulit dan tidak mudah mengetahui batas kecepatan yang aman," katanya.
Hasil sprint ini menjadi modal positif bagi Marquez menuju balapan utama MotoGP Malaysia di Sirkuit Sepang, Minggu (1/11). Tambahan sembilan poin juga memberinya ruang lebih lebar dalam perburuan gelar musim ini.
Martin absen di GP Malaysia akibat cedera tangan, sehingga peluang Marquez memperlebar jarak terbuka lebar pada balapan utama. Namun kondisi lintasan di Sepang masih berpotensi basah, dan Marquez sendiri menegaskan pendekatan hati-hati tetap jadi prioritas.